Tholos di Atena Pronaia: Il misterioso monumento circolare di Delfi

Arroccato su un drammatico pendio a sud-est del principale sito archeologico di Delfi, il Santuario di Atena Pronaia era il primo spazio sacro che gli antichi visitatori incontravano quando si avvicinavano all'oracolo. È immerso tra le pendici ricoperte di ulivi del Monte Parnaso e si affaccia sulla splendida Valle di Pleistos.

Nel cuore di questo santuario si trova la Tholos di Atena Pronaia, un suggestivo tempio circolare in marmo scintillante che un tempo abbagliava gli antichi pellegrini. Il suo design è diverso da qualsiasi altro a Delfi: elegante, enigmatico e si fonde armoniosamente con il terreno montuoso. Leggi questa guida per sapere come visitare la Tholos di Atena Pronaia, uno dei monumenti più misteriosi di Delfi.

Che cos'è la Tholos di Atena Pronaia?

Un monumento unico nell'architettura greca antica

Costruita intorno al 380 a.C., la Tholos di Atena Pronaia è un'imponente struttura circolare in marmo che originariamente presentava 20 colonne doriche che circondavano una cella centrale. Nel corso del tempo, il tempio ha subito una combinazione di disastri naturali, tra cui i terremoti comuni nella regione, e di interventi umani, come il riutilizzo della pietra nelle costruzioni successive. Di conseguenza, oggi rimangono in piedi solo tre delle colonne originali.

Un punto di ingresso simbolico a Delphi

Il nome "Pronaia" significa "prima del tempio" e riflette il suo ruolo di gateway spirituale per i pellegrini diretti al tempio di Apollo. Alcuni studiosi ritengono che il disegno circolare possa aver simboleggiato l'interezza o il cosmo, anche se il suo scopo esatto rimane dibattuto.

Un sito di mistero

Gli archeologi non sono ancora sicuri del suo scopo esatto, se fosse un santuario degli eroi, un tesoro o uno spazio per i rituali divini. La sua eccezionale maestria e la sua posizione centrale suggeriscono un alto significato, sia spirituale che simbolico.

Storia della Tholos di Athena Pronaia

• c. 380 a.C. La costruzione della Tholos inizia sotto Teodoro di Phokaia, forse come santuario o santuario degli eroi.
  
• IV-II secolo a.C. Utilizzato come sito cerimoniale o religioso, forse legato a divinità femminili o a culti di eroi.
  
• I secolo a.C.-II secolo Delfi subisce una serie di invasioni e terremoti; la Tholos cade gradualmente in rovina.
  
• AD 394 I culti pagani vengono messi al bando sotto il dominio cristiano; il santuario viene abbandonato.
  
• XV-XIX secolo Resti sepolti e in gran parte dimenticati sotto le macerie e le colline.
  
• 1880 Gli archeologi francesi scavano il sito durante il Grande Scavo di Delfi.
  
• Primi anni del 1900 Tre colonne doriche rialzate in una ricostruzione parziale.
  
• 1987 Delfi, compresa la Tholos, viene dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO.
  
• Oggi La Tholos è una delle rovine più fotografate e iconiche di Delfi.

Architettura della Tholos di Atena Pronaia

La Tholos era un raro gioiello architettonico che fondeva eleganza e complessità. Progettato intorno al 380 a.C. da Teodoro di Focea - che ne ha persino documentato la costruzione - presentava una pianta circolare insolita nella progettazione dei templi greci. Venti colonne doriche si ergevano su un podio a tre gradini, sostenendo un fregio di triglifi e metope scolpite. All'interno, dieci colonne corinzie impegnate aggiungono raffinatezza agli interni.

La brillantezza multicolore della struttura proviene da marmo pario e pentelico, con calcare eleusino blu scuro per il pavimento e la base. Un tempo l'interno era ornato da un soffitto a cassettoni riccamente intagliato e il probabile tetto conico era decorato con acroteri a forma di donne danzanti. Sebbene gran parte della sua decorazione a rilievo sia stata deturpata durante la dominazione cristiana, il monumento riflette ancora l'ambizione artistica e la profondità simbolica dell'antica Delfi.